中央アジアって、草原や山のイメージが強いかもしれませんが、実は石油や天然ガスといったエネルギー資源がめちゃくちゃ豊富な地域でもあるんです。なんでそんなに埋まってるの？って思いますよね。要するに、中央アジアは古代に浅い海だった地層が多く、地殻変動で生まれた盆地に有機物が蓄積して、石油・ガスの埋蔵が進んだんです。今回は、その地質的な秘密と、資源をめぐる国ごとの特徴を見ていきます！

 

 

中央アジアに資源が多い理由とは？

なぜこんなに石油や天然ガスがあるのか、そのカギは「昔の地形」と「地層の構造」にあるんです。地球の歴史をちょっとだけさかのぼってみましょう。

 

太古の時代は「浅い内海」だった

今から数千万年前、中央アジア一帯は海に近い浅い内海や湿地のような環境が広がっていました。ここには魚や藻などの有機物がたっぷり沈み、それが長い年月をかけて土や泥に埋もれていきます。これが後に、石油やガスの「もと」になっていくんです。

 

地殻変動で「閉じ込められた盆地」ができた

さらに重要なのが地殻変動。ユーラシア大陸のぶつかり合いで、中央アジアにはたくさんの内陸盆地ができました。この地形は、沈んだ有機物を密閉状態で保存するのにぴったり。だから地下にガスや石油がしっかり閉じ込められてるんですね。

 

どの国にどんな資源があるの？

じゃあ具体的に、中央アジアのどの国にどんな資源が多いのか見ていきましょう。石油なのか天然ガスなのか、それともウランや金属系の鉱物なのか、国によって得意分野が違うんです。

 

 

カザフスタンは資源大国の代表格

カザフスタンは石油・天然ガス・ウランの三拍子がそろった資源大国。特にカスピ海沿岸には巨大油田が広がっていて、多くの外国企業が参入しています。さらにウランの埋蔵量・産出量は世界一位というから驚きですよね。

 

トルクメニスタンはガス一本勝負

一方、トルクメニスタンは天然ガスに特化したエネルギー国家。国土の大半が乾燥地帯で農業に向かない分、地下資源が経済の命綱になっています。中国へのガス輸出で国家予算を支えているとも言われています。

 

資源をめぐる地政学的リスク

資源が豊富ということは、国際社会にとっても戦略的に注目される地域になるということ。実際、中央アジアにはいろんな国が利権を求めて入り込んでいるんです。

 

ロシア・中国・欧米が注目

エネルギーを求める中国は、トルクメニスタンとの天然ガスパイプラインを建設。ロシアは旧ソ連圏としての影響力を今も保ちたいし、欧米諸国も安定した資源供給先として関心を持っています。

 

パイプラインと外交がセットになる

石油やガスは運ぶ手段＝パイプラインが超重要。どこを通すか、どこの国が管理するかで外交が左右されることも。資源と政治が強く結びついてるのが中央アジアの特徴なんです。