サウジアラビアの国旗

出典：Wikimedia Commonsより

 

国の基本情報
国名	サウジアラビア（Saudi Arabia） ※正式名称：サウジアラビア王国
首都	リヤド（Riyadh）
人口	約3,600万人（2024年推計）
面積	約2,150,000平方キロメートル
公用語	アラビア語
通貨	サウジアラビア・リヤル（SAR）
政治体制	絶対君主制（イスラム法に基づく統治）
主要宗教	イスラム教（ワッハーブ派スンニ派）
国際的地位	石油輸出国機構（OPEC）の中心国であり、イスラム世界の宗教的中心でもある
建国背景	1932年、アブドゥルアズィーズ・イブン・サウードによりアラビア半島を統一し、サウジアラビア王国を建国。

 

サウジアラビアって聞くと、やっぱり真っ先に思い浮かぶのは「石油」と「イスラム教の聖地」じゃないでしょうか。でもそれだけじゃないんです。王政国家としての特殊性、急速な近代化、宗教と経済がせめぎ合うダイナミズム、そして世界最大級の変革が今まさに進行中の国。そんなサウジアラビアを、歴史・宗教・政治・社会の側面から詳しく見ていきましょう！

 

 

サウジアラビアの地理と基本情報

サウジアラビアはアラビア半島の大部分を占める超巨大国家で、面積はなんと日本の約6倍。北はヨルダン・イラク、東はクウェート・バーレーン・カタール・UAE、南はイエメン・オマーン、西は紅海に面しています。

 

首都はリヤド。他にもイスラム教の2大聖地メッカとメディナがあり、世界中のムスリムにとって特別な国なんです。人口は約3600万人（そのうち外国人労働者が3割近くを占める）。

 

自然と気候

• 国土の大部分が砂漠地帯で、ネフド砂漠やルブアルハリ砂漠などが有名
• 気候は極端な乾燥、夏は50度近くまで上がることも
• 降水量は非常に少なく、水資源の確保が国家課題

 

民族と宗教

国民のほとんどがアラブ系サウジ人。宗教はスンニ派イスラム教（ワッハーブ派）が国教で、国家体制と一体化しています。他宗教の公的活動は原則禁止されています。

 

サウジアラビアの歴史と成り立ち

サウジアラビアという国ができたのは20世紀に入ってから。けれどその背景には、部族支配・宗教運動・石油の発見など、いろんな要素が絡み合っています。

 

ワッハーブ運動とサウード家

18世紀、宗教指導者ムハンマド・イブン・アブドゥルワッハーブがイスラムの原理主義的改革を唱え、これにサウード家が協力。ワッハーブ主義とサウード家の結びつきが、今のサウジのルーツなんです。

 

統一と建国

20世紀初頭、アブドゥルアズィーズ・イブン・サウードが内戦を制してアラビア半島を統一。1932年に「サウジアラビア王国」として建国されました。国名はサウード家にちなんでいます。

 

石油発見と世界的影響力

1938年に巨大油田が発見され、サウジは一気に世界のエネルギー大国に。特に1970年代のオイルショック以降、OPECの中心国として価格決定にも大きな影響を持つようになりました。

 

政治体制と国際的立場

サウジアラビアは絶対王政。議会も選挙もない代わりに、王族が行政・軍事・司法を掌握しています。現国王はサルマーン国王で、実権は息子のムハンマド皇太子（MBS）が握っています。

 

王家と国の一体化

サウード家が国家そのものであり、王子の数は1万人超とも言われるほど。官僚、企業、外交などあらゆる分野に王族が関与しています。

 

宗教と法

国の法律はシャリーア（イスラム法）を基本としていて、宗教警察（ムタワ）が一部地域で活動。ただし、近年は規制が緩和されつつあります。

 

外交政策

アメリカとは戦略的同盟関係を維持しつつ、イランとの対立やイエメン紛争など、地域の安全保障でも重要なプレイヤーです。近年は中国・ロシアとの関係強化も進めています。

 

 

 

 

経済と近代化の挑戦

サウジアラビアの経済は、石油依存からの脱却が大きなテーマ。「Vision 2030」という国家改革プロジェクトのもと、観光・エンタメ・IT産業などへの投資が進められています。

 

石油と国営企業

国営石油会社サウジアラムコは世界最大級の企業。国の予算の多くをこの企業が支えていて、エネルギー政策と外交が一体化しているのも特徴です。

 

社会改革とエンタメ解禁

女性の運転解禁、スポーツ観戦、音楽ライブなど、以前は考えられなかった改革が続々と実現。映画館の再開や観光ビザの発給など、「開かれたサウジ」へと変貌中です。

 

経済特区と未来都市

NEOM（ネオム）という巨大な未来型都市プロジェクトも話題に。AIやスマートテクノロジーを活用した都市開発で、世界から注目を集めています。

 

文化と社会の多様性

伝統を大切にしながらも、変革を受け入れる社会へと少しずつシフトしています。特に若者世代の間では、SNSや海外文化への関心も高まっています。

 

イスラム文化と巡礼

毎年数百万人が訪れるハッジ（メッカ巡礼）は、サウジにとって宗教的・経済的に超重要イベント。国内インフラや医療体制もこの時期に合わせて強化されます。

 

女性の権利と挑戦

かつては世界で最も女性の自由が制限されている国の一つでしたが、今は教育・労働・運転など、徐々に解放が進んでいます。ただし保守的な風土も根強く、変化には時間がかかります。

 

移民と多国籍社会

労働者の多くが南アジアやアフリカ出身。こうした外国人がサウジ経済を支える一方で、市民権の制限や人権問題も国際的な議論の対象になっています。